Es ist ein Beben, das die Weltwirtschaft im Frühjahr 2026 bis ins Mark erschüttert. Seit fast zwei Monaten ist die Straße von Hormus, das Nadelöhr der globalen Energieversorgung, infolge des Iran-Krieges faktisch blockiert. Die Folgen waren unmittelbar in europäischen Haushalten zu spüren: Die Ölpreise schossen in die Höhe, Inflationsängste kehrten mit Wucht zurück. Doch während die militärischen Rauchwolken über dem Persischen Golf zumindest für den Augenblick abgezogen sind, zeichnet sich eine weitaus subtilere, aber dauerhafte Gefahr für den Welthandel ab. Es geht um nicht weniger als die Frage, ob die Meere künftig noch frei sind – oder ob eine Ära der „maritimen Maut-Stationen“ anbricht.

Rund ein Fünftel der weltweiten Ölproduktion und ein signifikanter Teil des gesamten Seehandels fließen durch den engen Streifen zwischen dem Persischen Golf und dem Golf von Oman. Dass der Iran die Passage durch Seeminen und Drohungen gegen Schiffe massiv einschränkte, ist eine Sache. Die eigentliche Zäsur ist jedoch der Versuch Teherans, Schiffe für die Durchfahrt zur Kasse zu bitten. Damit wurden jahrzehntelange internationale Schifffahrtskonventionen de facto außer Kraft gesetzt.