Mit einem „No“ zeigte die Opposition der Meloni-Regierung ein Stopp-Signal. 53,7 Prozent der Wähler lehnten in einer Volksabstimmung die erforderlichen Verfassungsänderungen für eine Reform des Justizsystems ab. Die Regierung Giorgia Melonis, insbesondere ihr Justizminister Carlo Nordio, hatte die mit großer Vehemenz proklamierte Reform dem Wahlvolk nicht näher bringen können. Die von weiten Kreisen – und natürlich von der Opposition – getragene Befürchtung, die Rechtsregierung unter Führung der Fratelli d’Italia (FdI) wolle die Justiz disziplinieren, hatte offensichtlich den Ausschlag für das Votum gegeben. Vielfach hatten die Sozialdemokraten (PD) und die Fünf-Sterne-Bewegung (M5S) davor gewarnt, Italien könne ein System wie das in Viktor Orbáns Ungarn errichten.

Minister Nordio übernahm in einer ersten Stellungnahme bereits die Verantwortung für die Wahlniederlage und erklärte, spätestens bei den Parlamentswahlen 2027 nicht erneut für einen Ministerposten zur Verfügung zu stehen. Die Regierungschefin selbst sieht bislang keinen Grund, von ihrem Amt zurückzutreten. Anders als 2016, als der damalige regierende Sozialdemokrat Matteo Renzi die Konsequenzen nach einem gescheiterten Referendum zog, sieht Meloni heute nur eine Entscheidung über einen Gesetzesantrag abgelehnt, nicht insgesamt die Politik ihrer Regierung. Allerdings, so Beobachter, dürfte das verlorene Referendum doch einen Dämpfer für den demnächst beginnenden Wahlkampf geben.