Die ersten Medaillen werden bereits am Samstag im Mixed-Doppel vergeben. An der Seite von Sarah De Nutte wird Gilles Michely seinen allerletzten Wettkampf bestreiten. Nach dem bitteren Aus von Linger am vergangenen Sonntag im „Golden Match“ gegen Lintgen war das Team des vierfachen Einzelmeisters im Viertelfinale überraschend ausgeschieden. Eigentlich hatte Michely nicht vor, bei den Meisterschaften aufzuschlagen – bis der Anruf von Sarah De Nutte kam. Kurz vor Ablauf der Meldefrist hatte die Nationalspielerin Michely gefragt, ob er Lust hätte, mit ihr im gemischten Doppel anzutreten. „Sarah ist die Einzige, für die ich eine Ausnahme mache. Nach dem Ausscheiden in der Meisterschaft mit Linger bestreite ich mein allerletztes Match jetzt immerhin an der Seite einer Olympionikin“, so der 37-Jährige mit einem weinenden und einem lachenden Auge.

Weitaus mehr Überzeugungskraft bedurfte es, um Tessy Gonderinger zu überzeugen, ihren Schläger noch einmal aus dem Schrank zu nehmen. Die langjährige Nationalspielerin, die ihre Karriere vor zwei Jahren beendet hat, ließ sich letztlich überreden, um noch einmal zusammen mit Sarah De Nutte anzutreten. In den Jahren 2009 bis 2020 hatten beide zusammen nicht weniger als zehn Titel im Damen-Doppel geholt. Man darf gespannt sein, ob am Sonntag noch ein weiterer hinzukommen wird.