„Ich habe mich selbst überrascht.“ Das waren die ersten Worte von Mathieu Kockelmann, nachdem am Donnerstag feststand, dass er mit seinem Vorderreifen um Haaresbreite als Erster, vor Sprinterstar Dylan Groenewegen (Unibet Rose Rockets), die Ziellinie überquert hatte. Platz drei ging an den italienischen Sprinter Matteo Moschetti (Pinarelli Q36,5 Pro Cycling).

„Eigentlich war es nicht vorgesehen, dass ich um den Sieg fahre“, erklärte der 22-Jährige strahlend. „Ich sollte den Sprint für Matys Grisel einleiten, wie wir es vor dem Rennen besprochen hatten. Ich kam an die Spitze, startete meinen Sprint und erwartete, dass er mich auf den letzten zehn Metern überholen würde. Ich habe nie zurückgeschaut und bin einfach weitergefahren ... bis mir klar wurde, dass ich als Erster die Ziellinie überquert hatte (lacht). Zum Glück hatte ich den Reflex, das Rad über die Ziellinie zu werfen, wodurch ich Groenewegen noch überholen konnte. Ich bin sprachlos.“ Grisel hatte er im Sprint-Chaos unter strömendem Regen aus den Augen verloren. „Ich habe gewonnen, aber es ist vor allem ein Sieg der ganzen Mannschaft, ganz klar. Es hat den ganzen Tag geregnet, alle haben mit großem Mut gekämpft. Diese Anstrengung mit dem ersten Sieg dieses neuen Teams zu krönen, ist wirklich großartig“, so Kockelmann.